ROTTERDAM- De VVD in de Rotterdamse gemeenteraad is niet te spreken over de eerste iftar die in het stadhuis op de Coolsingel is georganiseerd. Fractievoorzitter Dieke van Groningen noemt het initiatief onwenselijk. ‘We zijn een seculiere overheid. We zijn Nederland, met een liberale democratie, en ik koester juist de scheiding van kerk en staat! Daar knokken wij als VVD ook voor!’ Wat de partij denkt te ondernemen tegen een herhaling van een dergelijke bijeenkomst, is nog niet duidelijk.
De gemeente organiseerde dinsdagavond voor het eerst een iftar in het stadhuis voor ruim 125 mensen op uitnodiging van Denk-wethouder Faouzi Achbar. Zijn partij noemde de avond ‘historisch’. De VVD deelt de bestuursverantwoordelijkheid met Denk, Leefbaar Rotterdam en D66, maar staat lijnrecht tegenover Denk in het debat over religieuze uitingen binnen de overheid.
De felle reactie van de VVD past in een bredere discussie over de plek van de islam in Nederland. Kritische stemmen spreken al langer over ‘islamisering’, een term die verwijst naar de toenemende zichtbaarheid en invloed van de islam in de maatschappij. Volgens deze critici kan dit leiden tot situaties waarin islamitische normen en waarden steeds meer doordringen in het openbare leven, inclusief politiek en bestuur.
Zij vrezen onder meer dat islamisering de vrijheid van meningsuiting, vrouwenrechten en de scheiding van kerk en staat onder druk zet. In landen waar de islam een dominante positie heeft, is er bijvoorbeeld sprake van strikte kledingvoorschriften voor vrouwen, beperkingen op kritiek op religie en minder rechten voor niet-moslims. Tegenstanders van islamisering vrezen dat, wanneer overheden in Nederland openlijk religieuze tradities zoals de iftar omarmen, dit de deur openzet naar verdere concessies aan islamitische gebruiken en regels.
Terwijl Denk de bijeenkomst een historisch moment noemt en de nadruk legt op inclusiviteit, ziet de VVD het als een ongewenste vermenging van politiek en religie. Van Groningen en haar VVD lijken vooralsnog vooral te willen laten zien dat zij pal staan voor de scheiding tussen overheid en geloof, een thema dat in Rotterdam vaker leidt tot politieke discussies.
Wat een onzin allemaal! Geloven doe je in de kerk moskee of thuis.
Stadhuis is onafhankelijk en niet voor religieuze diensten!