SCHIEDAM- Voor Zoë Cleef (24) uit Schiedam was afgelopen zaterdag een bijzondere dag. Tijdens een regionaal congres in Swifterbant werd ze in het bijzijn van 2.268 bezoekers gedoopt en officieel verwelkomd als een van Jehovah’s Getuigen. “Ik ben er heel trots op me nu Jehovah’s Getuige te kunnen noemen.”
Zoë, eigenaresse van een beautysalon in Rotterdam, groeide op in een gezin van Jehovah’s Getuigen. Maar ze koos er nadrukkelijk zelf voor om deze stap te zetten. “Ik heb geloof een tijd lang niet zo serieus genomen. Maar de afgelopen twee jaar ben ik me toch weer in de Bijbel gaan verdiepen. Daardoor ben ik erachter gekomen wat me écht gelukkig maakt. Het helpt me verstandige keuzes te maken en ik ben blij met de waardevolle vriendschappen.”
Net als veertien andere personen uit de regio, werd Zoë daarom gedoopt op het congres van Jehovah’s Getuigen. In een klein zwembad werd ze volledig ondergedompeld, waarna een luid applaus klonk. “De doopceremonie is een belangrijk onderdeel van ons driedaagse congres”, legt regionaal woordvoerder Boy Kas uit. “Door zich te laten dopen toont iemand dat de band met zijn Schepper vanaf dat moment het belangrijkst is in zijn leven.”
De congresbezoekers uit het zuidelijke deel van Zuid-Holland volgden presentaties over het thema ‘Heb geduld!’. “We hebben allemaal geduld nodig”, weet Boy. “We worden geholpen Bijbelse tips in de praktijk toe te passen. Het programma is heel dynamisch met korte lezingen, interviews, audiofragmenten en videomateriaal. Iedereen wordt geholpen geduldig te zijn, juist op die momenten dat we geduld het meest nodig hebben.”
Deze zomer zullen ieder weekend bezoekers uit delen van Nederland het ‘Heb geduld!’-congres bezoeken in Flevoland. In totaal worden er ongeveer 30.000 bezoekers verwacht. En niet alleen in Nederland, maar over de hele wereld wordt hetzelfde programma gevolgd. Jehovah’s Getuigen organiseren dit soort congressen al meer dan honderd jaar. Voor het eerst sinds 2019 mocht het congres afgelopen weekend weer op locatie worden gehouden, in de eigen congreshal aan de Randweg 1-3 in Swifterbant.
Over Jehovah’s Getuigen
Wereldwijd zijn er meer dan 8,6 miljoen Jehovah’s Getuigen in 239 landen. Deze christelijke geloofsgemeenschap omvat personen van allerlei etnische en culturele achtergronden. Nederland telt ruim 29.000 Getuigen van Jehovah. Hun officiële website, jw.org, beschikt over informatie in meer dan 1050 talen.