VLAARDINGEN- Burgemeester Bert Wijbenga (VVD) zal in januari 2026 stoppen als burgemeester van Vlaardingen. Dit heeft hij gisteravond medegedeeld aan de fractievoorzitters van de gemeenteraad. In een toelichting geeft hij aan dat hij en zijn vrouw de komende periode meer tijd willen besteden aan elkaar en hun naasten.
Wijbenga werd in 2021 benoemd en staat anno 2025 bekend als een bestuurder die veel achter gesloten deuren regelt en zelf de beslissingen neemt. Kort na zijn aantreden laat hij een drijvend asielzoekerscentrum (Azc) in de buitenhaven toe, dat na enkele maanden weer vertrekt na incidenten met asielzoekers en de politie. Ook wordt zonder openlijke discussie een Azc voor Oekraïners geregeld, terwijl publiekelijk is aangegeven dat er geen ruimte is voor extra opvang. Desondanks worden alsnog asielzoekers ondergebracht in Vlaardingse hotels. Verder wordt onder zijn leiding een programmabureau voor de Westwijk opgericht, dat tot nu toe vooral bekend is door carrièresprongen, zoals die van Hamid Karakus (PvdA), die binnen een jaar politiechef werd.
Door het tijdige vertrek van Wijbenga is ruimte voor de Commissaris van de Koning en de gemeenteraad om een opvolger te zoeken. De exacte datum van zijn afscheid wordt in overleg vastgesteld. De burgemeester geeft aan dat hij zijn functie eerder neerlegt dan de officiële termijn, omdat hij het een geschikt moment vindt om een nieuwe burgemeester te laten beginnen met een vers gekozen gemeenteraad na de verkiezingen van 2026.
In zijn ontslagbrief blikt Wijbenga terug op zijn loopbaan. Hij begon in 1982 als achttienjarige bij de politie en werkte 29 jaar in diverse steden en functies. Daarna bekleedde hij zeven jaar een bestuursfunctie bij een grote Rotterdamse woningcorporatie en vervolgens werd hij wethouder in Rotterdam. Hij noemt zijn burgemeesterschap in Vlaardingen de bekroning van zijn carrière en omschrijft het als een intensieve, maar waardevolle ervaring. ‘Je leeft met de stad mee en staat altijd aan’, aldus Wijbenga.
Nou daar zal geen Vlaardinger een traan om laten!
Hij wist met een aantal leugens zijn fouten goed te praten.
VVD ? ……………….