HOEK VAN HOLLAND- Honderden knobbelzwanen vieren vakantie op het water van de Nieuwe Waterweg tussen Hoek van Holland en Maassluis. In juni en juli komen de dieren er om te ruien (van verenkleed verwisselen). Ze kunnen dan tijdelijk niet vliegen. Het open water biedt de zwanen in die periode veiligheid tegen mensen en roofdieren. De algen op de stortstenen-oevers vormen een vaste voedselbron.
Ze verblijven vooral langs de splitsingsdam tegenover Hoek van Holland, op de Kop van de Beer, in de Hartelhaven en de Dintelhaven. De zwanen zwemmen dicht langs de glooiingen, waar schepen niet komen. Volgens schattingen loopt het aantal zwanen in de haven op tot boven de duizend vogels. De Rotterdamse haven is in wezen een vakantie-resort voor zwanen.
Knobbelzwanen zijn grote sierlijke witte watervogels met zwarte of vleeskleurige poten. Ze hebben een brede, platte, oranje snavel. Het mannetje heeft een grote zwarte knobbel boven de snavelbasis. Ze zijn veelal op weilanden te zien, waar ze zich tegoed doen aan gras.
(Foto: Ries van Wendel de Joode).
