VLAARDINGEN- Het Vlaardingse stadsbestuur wil de komende jaren flink investeren in de Rivierzone, Binnenstad en Westwijk. In de meerjarenbegroting 2025-2028 ligt de focus op stadsprogramma’s. Wethouder Bart Bikkers (VVD) beweert dat er geen twijfel bestaat over de noodzaak van deze investeringen.
De aanpak van het Liesveldviaduct en de omvorming van de Grote Kerk tot bibliotheek zijn enkele van de belangrijkste projecten. Daarnaast wordt de stad opnieuw verbonden met het water in de Rivierzone en worden er zeven groenprojecten gerealiseerd, waaronder het Maaspark en Liesveldpark. Ook worden diverse (woon)wijken ontwikkeld en wordt er ingezet op een aardgasverbod (tegen de wil van de bewoners). De Westwijk krijgt extra aandacht in het kader van armoedebestrijding. Tot slot wordt er geïnvesteerd in moderne scholen zoals de (v)mbo-campus.
Wethouder Bart Bikkers (VVD): ‘We hebben gekeken waar we onze opbrengsten kunnen optimaliseren. We hebben onze bestemmingsreserves deels opgeruimd en terug laten vloeien in de algemene reserve. We hebben een eerste stap gezet om onze investeringen realistischer weg te zetten in de tijd waardoor we een beter beeld hebben van onze financiële positie per jaar. Daar gaan we het komende jaar mee door. Ook zijn we in gesprek met de provincie over onze begrotingssystematiek van het berekenen van onze incidentele en structurele lasten. De gesprekken daarover lopen op dit moment nog.’
Het stadsbestuur presenteert een structureel sluitende begroting, ondanks onzekerheden over inkomsten vanuit het Rijk en stijgende kosten voor jeugdzorg. Er wordt gezocht naar extra inkomsten en efficiënter gebruik van middelen.
Eerder stond Vlaardingen diep in het rood voor een bedrag van 24,1 miljoen euro. Dat werd onder het vorige stadsbestuur duidelijk na het opstappen van toenmalig SP-wethouder Arnout Hoekstra. Hoewel zijn opvolgers het exacte bedrag nog maanden krampachtig geheim probeerden te houden. Zijn eigen SP-fractie had op dat moment al met Hoekstra gebroken, maar sinds maart 2022 zit hij weer met 4 zetels in de raad om binnenkort mee te kunnen beslissen (vanuit de oppositie) over de huidige begroting.
De gemeenteraad bespreekt de nieuwe begroting op 6 en 7 november. Inwoners kunnen reageren tijdens het Sprekersplein op 24 oktober. Aanmelden kan via griffie@vlaardingen.nl.
