SCHIEDAM- Het plan voor het vergoeden van energiezuinige witgoedapparaten, zoals ijskasten en wasmachines, voor Schiedamse minima stuit op kritiek van de VVD. De regeling is bedoeld voor huishoudens die kampen met energiearmoede, oftewel een te hoge energierekening in verhouding tot hun inkomen. Alleen huishoudens die niet meer dan 120% van de bijstandsnorm verdienen, komen in aanmerking voor de regeling. De VVD vindt dat dit oneerlijk is tegenover de minima huishoudens die zelf hebben gespaard voor een nieuwe ijskast of wasmachine, en die nu geen vergoeding krijgen. De regeling is een initiatief van GroenLinks en Progressief Schiedam, en wordt gesteund door de PvdA. Gisteravond werd het besproken in de raadscommissie.
VVD-fractievoorzitter Tom Janssen vraagt zich af hoe de PvdA dit kan uitleggen aan de Schiedammers die onder de inkomensgrens zitten, maar die zelf hun best hebben gedaan om een energiezuinig apparaat te kopen. Janssen: “Hoe legt de PvdA uit, juist aan dat gezin met dat inkomen van 120% van de bijstandsnorm, die er trots op zijn dat ze de aanschaf met eigen middelen hebben kunnen doen?”
De PvdA reageert geïrriteerd op de woorden van Janssen, en vindt dat hij geen oog heeft voor – wat zij noemen – ‘de kwetsbaarheid van de Schiedammers die in armoede leven’. Schiedam is namelijk een van de armste gemeenten van Nederland. PvdA-raadslid Jessie Silva: “Ik verwacht van mijn collega raadsleden dat mensen oog hebben voor de kwetsbaarheid van de Schiedammers in deze stad. Ik kom die mensen dagelijks tegen. Om dan te zeggen dat we mensen cadeautjes geven, een geldboom en dat soort dingen…”
De PvdA vindt dat de witgoedregeling te vergelijken is met andere regelingen die de gemeente aanbiedt, zoals de starterslening en het startbudget voor huizenkopers. Silva: “Op het moment dat we het hebben over de starterslening, over startbudget maken we ook bewust politieke keuzes. Daar spelen ook kwesties van, op een gegeven moment is het budget op.”
Serkan Kilickaya (GroenLinks): “Deze regeling is bedoeld voor de mensen die niet kunnen sparen. Voor de mensen die dus bijvoorbeeld in de schuldsanering zitten.“
De voorstanders van de witgoedregeling denken dat het een effectieve manier is om de energiearmoede te bestrijden, door de energienota van de minima te verlagen. De gemeente Schiedam heeft hiervoor geld gekregen van het Rijk, om huishoudens te ondersteunen bij het nemen van energiebesparende maatregelen. Naast de eventuele witgoedregeling (de raad beslist volgende week), zet de gemeente nu al energieklussers in, die bij de bewoners thuis kleine aanpassingen doen om energie te besparen. Zo vervangen ze gloeilampen door LED-lampen, brengen ze tochtstrips aan, en plaatsen ze radiatorfolie. Ook geven ze advies op maat over hoe de bewoners hun energierekening kunnen verlagen. Een gloednieuwe wasmachine hoort daar niet bij, omdat de pot met geld dan te snel leeg is.
Heel die regeling kan worden afgeschaft. Als de minima nu eens stoppen met tattoos en piercings zetten en alle katten de deur uit doen kunnen ze makkelijk zelf een machientje bij elkaar sparen, dat lukt ze tenslotte ook met merkkleding, zeer brede televisies en de duurste aaifoons.