VLAARDINGEN– De regeling voor vrij reizen in de daluren voor minima geldt niet voor gemeenten binnen de Metropoolregio Rotterdam Den Haag (MRDH), omdat zij buiten de concessies van de provincie Zuid-Holland vallen. Dit betekent dat inwoners van Vlaardingen en andere MRDH-gemeenten niet in aanmerking komen voor het vrij reizen dat elders in de provincie wel wordt aangeboden.
Het Vlaardingse college bevestigt op de hoogte te zijn van deze situatie, maar geeft aan dat het hier geen invloed op heeft. De provincie heeft de regeling alleen ingevoerd voor gebieden waar zij verantwoordelijk is voor het openbaar vervoer. Binnen de MRDH worden dergelijke regelingen door de gemeenten zelf georganiseerd, in samenwerking met de vervoerders.
Raadslid Thom van Vugt (ONS.Vlaardingen) stelde hierover vragen aan het stadsbestuur en wilde weten of er contact is geweest met de provincie om te pleiten voor een gelijkwaardige regeling. Dat is niet het geval, omdat de provincie geen zeggenschap heeft over het openbaar vervoer binnen de MRDH. Ook binnen de MRDH zelf is nog geen overleg gevoerd over een vergelijkbaar initiatief.
Vlaardingen heeft op eigen initiatief een regeling opgezet waarmee senioren met een minimuminkomen gratis kunnen reizen, maar deze wordt volledig uit gemeentelijke middelen betaald. Van Vugt vroeg of het college dit als een ongelijke situatie ziet, aangezien de provincie elders wel de kosten draagt. Het stadsbestuur erkent dit verschil, maar stelt dat de provincie geen verplichting heeft om gemeenten binnen de MRDH financieel te ondersteunen.
Ook een gezamenlijk pleidooi met andere MRDH-gemeenten richting de provincie ziet het college niet zitten. De Provinciale Opcenten, een belastingopbrengst van de provincie, herverdelen binnen de MRDH wordt niet als een realistische oplossing gezien. Vlaardingen richt zich in plaats daarvan op samenwerking met de MRDH en vervoerders om lokaal passende oplossingen te vinden. Voorlopig blijft gratis reizen voor minima binnen de MRDH dus een zaak van de gemeenten zelf.
