ROTTERDAM- Sinds het afschaffen van het statiegeld op lachgascilinders op 1 januari 2023 is de overlast van lachgasafval in Rotterdam sterk toegenomen. Overal in de stad worden lege cilinders aangetroffen: op parkeerplaatsen, in groenstroken en zelfs bij scholen en speeltuinen. Het opruimen van dit afval kost de gemeente jaarlijks 1,3 miljoen euro en vormt daarnaast een veiligheidsrisico. Als de cilinders in restafval belanden, kunnen ze brand veroorzaken in afvalwagens of afvalverwerkingsinstallaties.
De gemeente heeft moeite om de vele meldingen over achtergelaten cilinders snel op te volgen. Het huidige team van milieuadviseurs en opruimdiensten kan niet voldoende capaciteit leveren, waardoor het afval vaak meer dan tien dagen blijft liggen. Dit zorgt voor ergernis onder bewoners, die steeds minder meldingen maken omdat zij weinig verbetering zien.
Het Burgerpanel Rotterdam heeft de situatie onderzocht en een advies aan de gemeente uitgebracht. Zij stellen dat een effectieve aanpak van het probleem begint met voorlichting en bewustwording. Zo pleiten zij voor informatiecampagnes over de gevaren van lachgasgebruik en de risico’s van het afval. Daarbij kan de gemeente gedragswetenschappers en influencers inschakelen om gebruikers te laten zien dat hun gedrag schadelijk is en dat de overlast iedereen treft.
Ook adviseert het Burgerpanel meer openheid over wat de gemeente doet om het probleem aan te pakken en hoe bewoners daarbij kunnen helpen. Volgens het panel kan transparante communicatie bijdragen aan een beter begrip en meer betrokkenheid vanuit de stad.
Naast voorlichting ziet het Burgerpanel mogelijkheden voor structurele verbeteringen. Zij stellen voor om lokale verwerkingsmethoden te ontwikkelen, zodat het afval efficiënter kan worden afgevoerd. Dit zou een eenmalige investering vergen, maar op termijn kosten besparen. Ook kan de gemeente met landelijke instanties samenwerken om de invoer van de cilinders aan banden te leggen en pakketbezorgers te ontmoedigen lachgasproducten te vervoeren.
In wijken zoals Lombardijen, waar de overlast bijzonder groot is, wordt daarnaast gepleit voor creatieve oplossingen, zoals het hernoemen van “lachgas” om de associatie met plezier te doorbreken. Dit zou de acceptatie van het gebruik kunnen verminderen.
Het Burgerpanel maakt duidelijk dat de overlast van lachgasafval niet vanzelf zal verdwijnen en dat actie nodig is om de situatie te verbeteren. Ze hebben hun advies aangeboden aan wethouder Lansink-Bastemeijer en hopen in gesprek te gaan over mogelijke oplossingen. Met een combinatie van bewustwording, handhaving en betere afvalverwerking hoopt het panel dat de stad het probleem kan aanpakken.
