VLAARDINGEN- Het Vlaardingse college is met spoed in overleg getreden met de eigenaar van de bijna gesloopte ROMI fabriek aan de KW-haven in Vlaardingen om een gedenksteen als erfgoed van Vlaardingen te behouden. Het betreft een steen die terugverwijst naar de komst van een groep Arabische gastarbeiders, die zich vanaf circa 1964 Palestijnen zijn gaan noemen. Het stadsbestuur wil ervoor zorgen dat de steen behouden blijft voor Vlaardingen, mogelijk door herplaatsing in de buurt van de huidige locatie.
De ROMI-fabriek in Vlaardingen heeft een rijke geschiedenis. De fabriek werd in 1936 omgevormd tot de Rotterdamse Margarine Industrie (ROMI). In de ROMI-fabriek werd voornamelijk margarine geproduceerd, onder andere bekend onder de naam Romi Campingmargarine.
De fabriek was een belangrijke werkplek voor honderden mensen uit Vlaardingen en omgeving. Vanaf 1963 bood de fabriek ook werk aan 65 gastarbeiders uit de regio Nablus op de Westelijke Jordaanoever. Door het verliezen van de oorlog tegen Israël konden deze arbeiders niet terugkeren naar hun thuisland dat inmiddels Israëlisch was geworden, waarna hun gezinnen zich bij hen voegden in Vlaardingen. Hierdoor groeide Vlaardingen uit tot een stad met de grootste zogenaamde ‘Palestijnse gemeenschap’ in Nederland.
