ROTTERDAM- In Rotterdam zijn straffen geëist tegen acht verdachten die betrokken zouden zijn bij de invoer van bijna 600 kilo verdovende middelen in Nederland. Het Openbaar Ministerie (OM) verdenkt hen ervan de invoer van cocaïne te hebben georganiseerd, verwerkt in suikermelasse, met het doel deze stoffen te extraheren en om te zetten in snuifcocaïne.
In april 2022 ontving het HARC-team informatie over een schip met een container die suikermelasse vermengd met cocaïne bevatte. Dit schip arriveerde op de Maasvlakte, waarna de container werd gevolgd naar een loods in Werkendam en verder werd vervoerd naar Utrecht. In zowel Werkendam als Utrecht vond de politie doorzoekingen plaats, waarbij 78 zakken melasse in beslag werden genomen, waaronder 6 kilo cocaïne en 592 kilo ecgonine, een afbraakproduct van cocaïne.
Volgens het OM speelde een 41-jarige man uit Colombia, die naar Nederland was gekomen, een hoofdrol bij het verwerken van de cocaïne in de melasse. Tijdens de zitting werd verwezen naar ‘De Kok’ die ‘in de keuken’ de processen zou uitvoeren, maar die niet ver genoeg is gekomen door politie-ingrijpen. Er werden ook andere verdachten geïdentificeerd die verantwoordelijk waren voor import, transport en logistiek.
Het OM heeft zware straffen geëist. Vier verdachten, die als organisatoren worden beschouwd, hoorden 7 jaar celstraf tegen zich eisen. Voor de uitvoerders zijn 4 jaar en 6 maanden geëist, terwijl een verdachte die haar bedrijf als dekmantel gebruikte 32 maanden gevangenisstraf boven het hoofd hangt. De chauffeur van een bestelbus die betrokken was bij het transport kreeg 28 maanden cel, en een verdachte die betrokken was bij het overladen van de melasse hoorde 6 maanden cel geëist.
Het OM benadrukte dat deze zaak deel uitmaakt van de zwaarste vormen van georganiseerde criminaliteit. Ze wezen op de enorme financiële belangen en de sterke connectie tussen drugsimport en het geweld dat in Rotterdam steeds meer zichtbaar is. De haven van Rotterdam wordt al lange tijd gebruikt voor drugshandel, wat gepaard gaat met ernstige gevolgen voor de volksgezondheid en de veiligheid.
